Zach Wigal es un ex gerente de juegos profesionales que ahora ayuda a niños en hospitales a través de su organización, la Fundación de Alcance Gamers. El evento principal de la compañía sin fines de lucro, Gamers for Giving, se llevará a cabo en Eastern Michigan University del 8 al 9 de febrero y recibirá una transmisión internacional en vivo, cortesía del patrocinador titular Twitch.
El objetivo es alcanzar los $ 20,000 para ayudar a apoyar la construcción de quioscos de videojuegos portátiles, llamados Gamers Outreach Karts ("GO Karts") para uso en hospitales infantiles. Los GO Karts contienen un monitor, una consola Xbox, auriculares Astro Gaming y están diseñados para su uso en entornos médicos. Estos son para niños que tienen movilidad limitada o acceso a actividades fuera de su cama.
Algunos grandes nombres de eSports se han registrado para recaudar dinero mediante juegos, que incluyen:
- Dave "Walshy" Walsh
- Alex "GoldenBoy" Mendez
- Mike "Hastr0" Rufail
- Michael "StrongSide" Cavanaugh
- Bonnie "Xena" Burton
- Frank "u4ix" Bowen
- Alex "Axeltoss" Rodriguez
- Shaun "FourCourtJester" Delaney
- Andy "Bravo" Dudynsky
Call of Duty: Ghosts, League of Legends, StarCraft II, Halo 4 y Instinto asesino Se presentará durante el evento. Wigal habla sobre el evento en esta entrevista exclusiva.
¿Cómo surgió la Fundación de Alcance de Gamers?
Durante mi primer año de preparatoria, un grupo de amigos y yo intentamos organizar un torneo Halo 2 para nuestro cuerpo estudiantil. Unos días antes de la fecha prevista para el torneo, un oficial de policía local que pertenecía a una organización de censura de los medios de comunicación llamado El Consejo de Televisión de los Padres se enteró de nuestro torneo y llamó al superintendente de la escuela para pedirle que cancelara el evento. En su opinión, nuestro evento era un peligro para la seguridad pública y que Halo no era un videojuego adecuado para estudiantes de secundaria. Nuestro superintendente revocó nuestro permiso de alquiler poco después de que ella recibió su llamada y tuvimos que cancelar nuestro evento.
Al crecer, siempre estuve involucrado en las actividades escolares "normales". Jugué deportes, obtuve buenas calificaciones, participé en la música, pero jugar videojuegos era un pasatiempo constante. Realmente me ofendió la idea de que mi mente estuviera corrompida de alguna manera porque disfrutaba jugando juegos como Halo.
Ser apoyado por Twitch es algo de lo que estamos increíblemente orgullosos y agradecidos.Decidí que el curso de acción más productivo sería avanzar y organizar un nuevo torneo que recaudaría dinero para la caridad. Quería mostrarle al oficial de policía que los jugadores eran un grupo de personas amigables, y que nuestro evento podría beneficiar a la comunidad local para mejor. Un año después de que se cancelara el torneo de la escuela secundaria, el mismo grupo de amigos y yo organizamos Gamers for Giving, un evento de juego competitivo que recaudó dinero para la caridad. Asistieron alrededor de 400 personas y, después de cubrir los gastos del evento, pudimos donar $ 4,000 a un capítulo local de la Autism Society of America. No está mal para un grupo de estudiantes de secundaria.
Un avance rápido hasta el presente, la organización ahora tiene sus propias iniciativas. Gamers for Giving es el evento anual de recaudación de fondos que nos ayuda a impulsar nuestro trabajo cada año.
¿Cómo ha visto a Gamers for Giving beneficiarse del fenómeno de transmisión en vivo?
Plataformas como Twitch han democratizado la transmisión en vivo, y ha cambiado fundamentalmente la forma en que la comunidad de jugadores interactúa, así como la forma en que la gente organiza los eventos. Gamers for Giving solía ser un evento que estaba relativamente limitado a nuestra área local del sureste de Michigan. Ahora tenemos personas que apoyan nuestros esfuerzos en todo el país e incluso en otros países. El streaming nos permite contar nuestra historia a la comunidad de juegos más grande. Si las personas no pueden hacer el viaje a Michigan para ser parte de nuestro evento en persona, todavía pueden sintonizar y participar observando o donando a la causa.
También diría que gracias a la transmisión en vivo, el techo de recaudación de fondos para nuestro evento (así como otros maratones de caridad) prácticamente ha desaparecido. Eso es un desarrollo increíble. Hay personas en las salas de juntas tratando de averiguar cómo recaudar $ 2,000. Mientras tanto, uno de los jugadores está en Internet con una cámara web que recauda miles de dólares para nuestra causa favorita en un solo fin de semana. Eso es poderoso. Espero que la gente continúe inspirada para participar en este tipo de actividades, y me enorgullece ver a los jugadores involucrarse cada vez más y más frecuentemente con las corrientes de caridad.
¿Qué impacto cree que tendrá Twitch en el evento de este año?
Ser apoyado por Twitch es algo de lo que estamos increíblemente orgullosos y agradecidos. Twitch es una plataforma de transmisión ideal para eventos como Gamers for Giving, y considerando la cantidad de recaudadores de fondos que se realizan en el sitio, no hay duda de que la comunidad de Twitch es increíblemente generosa. Estamos en el espacio adecuado para nuestro evento.El proyecto GO Kart, una de las iniciativas de nuestra fundación, fabrica carros de videojuegos portátiles para niños en hospitales. A mediados de año, la iniciativa atenderá a más de 10,000 niños en hospitales cada año. Hemos visto de primera mano el impacto que nuestros carros han tenido en el entorno medial, y Twitch nos está ayudando a contar esa historia a un público mucho más amplio. Ellos entienden la misión que estamos tratando de lograr, y creo que su participación va a tener un gran impacto en las vidas de las personas atendidas por los programas de nuestra organización benéfica.
¿Cómo has visto a los profesionales de eSports involucrarse en este evento?
El jugador retirado de Halo, Dave "Walshy" Walsh fue realmente el primer profesional de eSports en involucrarse con Gamers Outreach. Probablemente no sorprenda a nadie que haya conocido a Dave. Es uno de los jugadores competitivos más generosos y humildes que existen. Dave pudo asistir a nuestro primer evento Gamers for Giving en 2008. En ese momento, él estaba buscando una manera de involucrarse con el trabajo de caridad, y creo que nuestra causa resonó en él personalmente dada su carrera profesional como jugador competitivo. Ahora es uno de los miembros de nuestra junta directiva e incluso hemos donado un GO Kart a su hospital local, donde su madre ha trabajado toda su vida.
Del mismo modo, Mike "Hastr0" Rufail, conocido por su reparto de gritos de Call of Duty, se involucró en 2010, poco después de que él y yo nos conectamos en un evento de MLG. Mike es otro hombre de pie, fácilmente una de las personas más genuinas que he conocido. Hace que sea una prioridad personal retribuir a la comunidad siempre que pueda, y nuestras iniciativas le han proporcionado uno de los muchos medios para expresar esa generosidad.
Los fanáticos de ESports son algunos de los jugadores más apasionados.Recientemente, Ryan "Fwiz" Wyatt, lanzador de gritos de Call of Duty y director de eSports en Machinima, pudo construir uno de nuestros carritos de juego portátiles para el Cleveland Clinic Children's Hospital, donde recibió tratamiento para la enfermedad de Crohn cuando era niño. Durante sus tratamientos, las enfermeras llevaban un carrito de Super Nintendo para que pudiera jugar videojuegos. Ryan se enteró de nuestro programa de carritos de juego el año pasado y quiso donar uno de nuestros carritos a las instalaciones donde recibió tratamiento. Pudimos visitar el hospital en noviembre para dedicar uno de nuestros carritos de juego y reunirnos con algunos de los médicos que cuidaron a Ryan. Fue una experiencia humillante, y estaba realmente orgulloso de que pudiéramos ayudar a Ryan a retribuir a los niños que están pasando por experiencias similares a las que él tenía cuando era más joven.
La historia es relativamente la misma para muchos de los jugadores profesionales que se han involucrado con Gamers Outreach a lo largo de los años. Nuestras raíces están en los juegos competitivos, es nuestra herencia. Nuestros programas de caridad sirven a personas que nunca han oído hablar de los deportes electrónicos, pero desde nuestro punto de vista, los juegos competitivos son parte de donde venimos. Nuestro evento anual de recaudación de fondos es un torneo de juego competitivo / fiesta de LAN, por lo que celebramos ese patrimonio cada año. Resuena con personas en la comunidad de eSports por esa razón.
¿Cómo eliges qué juegos aparecerán en estas competiciones?
Nuestra decisión se basa principalmente en qué títulos son los más populares entre la comunidad en general, aunque también organizamos actividades de exhibición más pequeñas dirigidas a jugadores ocasionales. Además del torneo que organizamos en el evento, Gamers for Giving también cuenta con una fiesta LAN de BYOC (trae tu propia computadora). Las personas pueden registrarse para participar en la LAN, traer sus propias computadoras o consolas y jugar a los juegos que deseen mientras se llevan a cabo nuestros torneos.
Realmente comenzamos gracias a Halo, pero a medida que crecimos, agregamos otros títulos a nuestra lista de torneos de titulares. Este año, nuestros torneos incluyen Call of Duty Ghosts, League of Legends, StarCraft II y Killer Instinct.
¿Qué has aprendido sobre los fanáticos de los deportes electrónicos cuando se trata de caridad y donaciones?
Los fanáticos de ESports son algunos de los jugadores más apasionados. Recuerdo haber llegado a la sede de Gamers for Giving en 2009 y haber encontrado un grupo de personas durmiendo afuera de las puertas de nuestro salón de baile a las 6 am. Habían comprado boletos de avión de California para asistir a nuestro evento en Michigan, no podían costear un hotel y decidieron simplemente pasar la noche fuera de las puertas de nuestro evento. Eso es dedicación. Estos muchachos querían ser parte de nuestro evento tan mal que estaban dispuestos a dormir fuera del lugar antes de que llegara cualquiera de nuestro personal.
Creo que como jugadores, todos entendemos esa pasión. Los videojuegos han hecho un impacto en todos nosotros en diversos grados. Gamers for Giving es un evento que permite a los entusiastas de los deportes electrónicos canalizar esa pasión en una dirección positiva. La comunidad apoya especialmente las causas caritativas, y el hecho de que tantos jugadores activos en eSports se muestren ante Gamers for Giving ilustra cuán unidos estamos todos como jugadores.
¿A dónde irá el dinero recaudado y cómo se utilizará?
Nuestra organización tiene dos iniciativas primarias. Uno se llama Project GO Kart, que construye quioscos de videojuegos portátiles para niños en hospitales. El otro es Fun For Our Troops, que distribuye paquetes de atención de videojuegos a los miembros del servicio de EE. UU. Desplegados en el extranjero.
Los costos generales de Gamers for Giving están generosamente cubiertos por nuestros socios del evento, como Eastern Michigan University y Astro Gaming. Además, la organización en sí se gestiona de forma voluntaria. Esto nos permite dedicar el 100% de las donaciones y cuotas de inscripción que recibimos durante el evento a los programas de caridad de la organización.
Nuestro objetivo es recaudar $ 20,000 para ayudar a poner en marcha los programas de la Gamers Outreach Foundation en 2014. Específicamente, las donaciones se dividirán en una proporción de alrededor de 80/20 entre apoyar la construcción de carritos de juego portátiles para hospitales infantiles y enviar paquetes de asistencia a las tropas.
Gamers for Giving es un evento que permite a los entusiastas de los deportes electrónicos canalizar esa pasión en una dirección positiva.Queremos colocar GO Karts en hospitales de todo el país. Especialmente queremos llegar a instalaciones con presupuestos limitados, donde es difícil para los Especialistas en Vida Infantil realizar actividades para niños dentro de los hospitales. Esos son los tipos de ubicaciones que esperamos que se beneficien más con los fondos recaudados de Gamers for Giving.
En cuanto a nuestros paquetes militares, en realidad tenemos un suministro muy saludable de videojuegos, pero necesitamos fondos para comprar consolas, que se donan con menos frecuencia. Recibimos cartas de las tropas desplegadas todo el tiempo, pero a menudo están limitadas por la plataforma a la que tienen acceso. Los fondos que recibimos de Gamers for Giving nos ayudarán a comprar nuevas consolas para complementar nuestro inventario existente de juegos para tropas desplegadas.