COLONIA, Alemania - He estado asistiendo a Gamescom durante los últimos cinco años. Es realmente diferente a cualquier otra convención de videojuegos en el mundo. Para cualquiera que haya estado en San Diego Comic Con, las 340,000 personas que hacen la peregrinación anual a Colonia, Alemania, son el doble de la asistencia a la celebración más famosa de juegos, películas y cultura popular en el sur de California.
A lo largo de los años, Sony, Ubisoft, Electronic Arts, Microsoft y otras grandes empresas han abrazado el espectáculo del consumidor europeo. No se equivoquen al respecto, Gamescom es europeo en todos los aspectos. Pero el juego es un fenómeno global. Y así como la mayoría de los jugadores estadounidenses y la prensa de juegos no pueden volar a Colonia cada agosto, la mayoría de los europeos que viajan a Colonia nunca llegan a PAX East, PAX Prime, New York Comic Con o San Diego Comic Con. Así que Gamescom es el programa THE para que los editores de juegos ofrezcan los juegos más grandes para esta Navidad y más allá.
"Vemos el aspecto del consumidor como una piedra angular muy importante para el éxito de la feria porque los expositores pueden probar y probar nuevos juegos", dijo Katharina C. Hamma, CEO de Koelnmesse GmbH. "Los editores pueden obtener comentarios directamente del consumidor y los medios pueden ver cómo los juegos son aceptados por el consumidor".
Este año, el show fue todo sobre la próxima generación. Sony usó su conferencia de prensa anual previa a la convención para anunciar que PlayStation 4 se lanzará el 15 de noviembre. Sony también presentó a los mejores desarrolladores como Quantic Dream, Guerilla Games, Polyphony Digital y Media Molecule para reunirse con los 5.300 miembros de la prensa que vienen a La hermosa ciudad alemana para jugar las últimas versiones de juegos. Ubisoft tenía un nuevo juego de lucha de Xbox One, Luchador dentro, en la feria, que aprovecha la tecnología Kinect 2.0. Electronic Arts ofreció prácticas con Los sims 4 - e incluso voló en 30 fanáticos de los Sims para jugar y probar el juego para un "campo de entrenamiento" de los Sims. Deep Silver tuvo la primera versión jugable de su nuevo MOBA, Epidemia de la isla muerta, en la pantalla. Y Blizzard Entertainment dio a conocer Diablo 3: segadora de almas.
Lo que me gusta del programa en sí (soy un gran fanático de la ciudad alemana y de Alemania en general) es que los organizadores dividen el centro de negocios del lado del consumidor del programa. A diferencia de E3, donde la cacofonía de la música a todo volumen y las cabinas de la competencia hacen que sea difícil escuchar y realizar entrevistas, las dos salas que conforman el área de negocios de la Gamescom son silenciosas, fáciles de navegar y perfectas para juegos prácticos y entrevistas en profundidad para El lado mediático y empresarial del juego.
Los consumidores pueden experimentar el efecto E3 completo (aunque en un lugar mucho más grande) en el resto de las otras cinco salas. Electronic Arts ocupa la mayor parte de una sala gigante, ofreciendo a los jugadores la oportunidad de esperar largas colas para obtener títulos prácticos como FIFA 14 (siempre enorme en Europa), Need for Speed Rivals, Command & Conquer, Battlefield 4 multijugador y Caída del Titán (Definitivamente el mayor sorteo en el stand). Una cosa que es diferente en Alemania son las estrictas leyes que regulan la sangre y la violencia en los juegos. Como resultado, los juegos con calificación para adultos solo se pueden mostrar detrás de puertas cerradas. Así que las compañías de juegos construyen enormes cabinas cerradas y los consumidores hacen fila durante horas para tener la oportunidad de obtener de 10 a 15 minutos con un juego. También hay muchos sorteos a lo largo del espectáculo, incluidos sombreros exclusivos, camisetas y otros artículos de colección que no se encuentran en ningún otro lugar.
Decir que Gamescom está lleno es una subestimación. Las cabinas masivas, una de las cuales es aproximadamente del tamaño del E3 South Hall en el Centro de Convenciones de Los Ángeles, están llenas de gente. Les pregunté a los organizadores cómo lidian con las regulaciones contra incendios y me dijeron que el centro de convenciones, que es relativamente nuevo, tiene puertas de emergencia que se abren. Básicamente, cualquier cosa que parezca una ventana gigante es en realidad una puerta. Sigue siendo un desafío navegar no solo por los pasillos, sino por el corredor central que los conecta a todos. La gente está llena de sardinas en todas las áreas, especialmente los sábados y domingos. Este año, incluso el jueves estuvo tan lleno como los turnos del fin de semana anterior (probablemente debido al sorteo de las consolas de próxima generación). Afortunadamente, los pasillos están abiertos exclusivamente para la prensa el miércoles, por lo que es posible ver todo, menos las multitudes.
Otra cosa que destaca en Gamescom es que no se trata solo de las salas de juego. Toda la ciudad participa en las festividades, que incluyen fuegos artificiales, conciertos y otros eventos en el centro de la ciudad, además de grandes fiestas como la Fila de santos IV Celebración este año y el shindig de Wargaming. Más de 125,000 personas vienen a Colonia solo para los eventos fuera del centro de convenciones. Es realmente una celebración de los videojuegos y la cultura del juego, algo que definitivamente el E3 no es. Y es un espectáculo mucho más grande que los populares espectáculos de PAX en los EE. UU.
Quizás más que cualquier otra cosa, Gamescom muestra que los videojuegos son universales. Y a pesar del hecho de que se pueden escuchar muchos idiomas en toda Colonia, todos están ahí porque les apasionan los juegos. Para todas las historias negativas que rodearon los eventos de prensa iniciales de Microsoft, los jugadores están realmente entusiasmados con Xbox One (a juzgar por las enormes líneas en el stand) y PS4. Están entusiasmados con los juegos, en general. Y la línea de juegos que se lanzará este otoño es algo para entusiasmarse.
A medida que los desarrolladores han tenido más tiempo para programar en el hardware de próxima generación, las compilaciones en Gamescom (y PAX Prime este próximo fin de semana) muestran una descripción más precisa de lo que se trata el juego de próxima generación. El hecho de que livestreaming lleve al mundo a Colonia durante cinco días solidifica la importancia de este programa en el espacio de los juegos de hoy.