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Hace apenas unos años, el concepto de "Novela visual" (VN) o "Simulador de citas" era escaso en Internet, en todo caso en inglés. Recuerdo que recorrí Internet en busca de juegos flash crudamente hechos en Newgrounds o DeviantArt que satisficieran mi necesidad no solo de novelas visuales, sino de cualquier cosa que estuviera llena de narrativa y basada en juegos de rol ... .
Un simulador de citas en línea también disponible en Android.
Hoy en día, estos juegos son abundantes, con muchos títulos como Amnesia o Hakuouki siendo localizados en una variedad de plataformas. Esto incluso se ha extendido a los juegos móviles, como el ¿Quedaremos? Serie que es increíblemente popular, incluso con microtransacciones.
Sin embargo, si bien es popular en Japón y para aquellos a quienes les gusta la VN, todavía hay ciertos elementos que las audiencias occidentales pueden encontrar un poco desdeñosos, como la débil y común heroína mansa. Otro es el popular "yandere" tropo, que a menudo trata a la heroína con el abuso, la violencia o incluso la violación, todos los cuales son, comprensiblemente, temas delicados desaprobados por muchas personas.
Una novela cinética sobre el vínculo entre humanos y robots.
Por otro lado, más y más novelas visuales también están siendo creadas por fanáticos occidentales, tanto comercialmente como gratis. Estas creaciones muestran una amplia gama de historias que son más versadas y demuestran una comprensión clara de la audiencia de VN.
He seleccionado una lista de grandes novelas visuales hechas en Occidente, que no solo son divertidas de jugar sino que también son completamente gratuitas. Esta sería una gran lista para recomendar a las personas que son nuevas en el género, ya que ofrecen diferentes tipos de narrativas, longitudes y elementos de juego.
1. Otome de Halloween
Halloween Otome es una novela visual con elementos de rompecabezas, situada alrededor de una chica normal que gana un concurso en una mascarada donde solo se invita a los ricos y famosos. Forzado por tu mejor amigo, te pones un disfraz de Archer y te unes a un hombre lobo, un zombie y un vampiro para trabajar juntos para ganar el juego, y posiblemente el corazón de uno de tus compañeros.
Este juego toma una ruta más tradicional, mostrando una clara influencia de las novelas visuales japonesas con el estilo artístico y los tropos de personajes, pero los incorpora bien en la trama en términos de cómo sus personalidades se relacionan con sus trabajos. Los rompecabezas también están inteligentemente integrados, lo que los convierte en rompecabezas reales por los que atraviesan los personajes, en lugar de obstáculos fuera de la historia. Lo mejor de todo es que la heroína es muy fuerte y ofrece un entretenimiento entretenido que es muy agradable de leer.
Lo que le da a este juego puntos de bonificación es el contenido adicional provisto. Esto incluye dos bandas sonoras adictivas hechas específicamente para el juego, un fanbook digital que presenta más arte y una sección de 'Extras' en el sitio web del juego que consta de escenas extra y escenarios hipotéticos. Estos me recuerdan el contenido extra, como los fandisks tradicionales y los CDs de drama que lanzan los juegos comerciales, lo que lo hace mucho más profesional y loable, especialmente dado que estos se proporcionan de forma gratuita.
2. Academia Asagao
Academia de asagao es esencialmente una novela visual "hecha por fans", ya que todos los intereses amorosos se basan en youtubers de la vida real que pertenecen a su propio grupo de juego llamado "Botas normales". Sin embargo, en este juego, son personajes ficticios en un club de juego del mismo nombre que son los estudiantes más populares de la escuela, y tú quieres ser uno de ellos.
Aunque sus diseños se basan en sus homólogos de la vida real, los personajes en sí mismos son ficticios y tienen sus propios problemas personales. Estos problemas son profundos y realmente afectan a los problemas relacionados, en particular a la heroína principal, Hana, quien tiene un historial de acoso y falta de confianza. La trama explora la historia de Hana y su interés de amor elegido y su viaje de amor, creciendo y aceptándose como son, especialmente durante la época en que uno se encuentra cuestionando su identidad.
Este juego (gratuito) fue el resultado de una exitosa campaña de Kickstarter que no solo mostró la lealtad de sus fanáticos, sino también la gran perspectiva que tenía para ofrecer. El juego se mantuvo fiel a su palabra y entregó una historia brillantemente escrita y única que, a pesar de estar basada en otra cosa, aún ofrece una historia poderosa y conmovedora como su propia entrada.
3. Aloners
Cute Demon Crashers! es una novela visual moderadamente corta que es un poco del lado adulto, pero la incluí en esta lista precisamente porque es un gran ejemplo de una novela visual que comprende a su público occidental.
Su trama está situada alrededor de una heroína virgen, que tiene 4 atractivos súcubos que se estrellan contra su casa, ya que perciben la necesidad de una "aventura de verano". A diferencia de muchos juegos otome que tienen los machos aptos para el romance, se enfocan en las relaciones sexuales pero enfatizan las preferencias de la heroína (o la del jugador) sobre cómo prefieren hacerlo. La descripción del juego dice que hay una "necesidad de consentimiento y espacios seguros en más de 18 VN para mujeres" que muestran esa perspectiva occidental sobre temas delicados.
Los 4 demonios principales representan una personalidad específica, y por extensión, preferencias sexuales, con cada uno explorando diferentes experiencias como el mismo sexo, BDSM o incluso un compañero súcubo virgen. Con hermosos gráficos y CG, también incluye la opción de censurar imágenes sexuales, una vez más teniendo en cuenta a su público occidental (aunque recomiendo experimentar el juego por completo).
En definitiva, se trata de una novela visual breve pero conmovedora, con personajes muy bien desarrollados y una trama que es dulce. El diálogo y la escritura no favorecen al jugador cuando se trata de hablar de sexo.
5. RE: Alistair ++
Este juego es una de las vanguardias de las novelas visuales occidentales y también el primer juego creado por el grupo indie Sake-Visual. RE: Alistair ++ es una de las primeras novelas visuales gratuitas de "alta calidad" que muchos pueden estar de acuerdo en que ayudó a la popularidad de las novelas visuales en el oeste.
El juego está bellamente construido, especialmente debido a su tiempo de lanzamiento, que honestamente sorprende que fuera gratis. Juegas como Merui, un ávido fanático de MMORPG. Rivenwell en línea. Un día, mientras luchaba contra un jefe poderoso, otro jugador llamado Alistair le roba el golpe final y toma su botín. Y pronto se entera de que es alguien a quien conoce en la escuela, y debe averiguar exactamente quién.
La heroína en sí misma es personalizable debido a sus pasatiempos y simpatía por su honestidad y descaro, lo que la distingue de los protagonistas dóciles en los juegos comunes de otome.
RE: Alistair juega en el clásico mecanismo de creación de estadísticas para desencadenar eventos y desbloquear CG del interés amoroso que deseas, y esto crea un equilibrio perfecto para la duración del juego en general, porque te da una sensación de libre albedrío en el juego . La narrativa está bien escrita, los gráficos bellamente dibujados, y la estética y la interfaz lo unen todo perfectamente en un clásico juego de otome para occidentales.
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¿Estás de acuerdo con esta lista? ¿Hay otras novelas visuales que recomendó tanto a los jugadores veteranos como a los nuevos?