Ha pasado poco más de medio año desde el lanzamiento de Steam Machine de Valve, y Valve anunció recientemente que ha enviado más de 500,000 unidades de su nuevo Steam Controller, un número que parece algo bajo en comparación con los competidores de la consola de la máquina. Pero además de la cifra ya baja, Ars Technica ha confirmado que la cantidad real de máquinas de Steam vendidas es mucho menor, porque esa cantidad de 500k corresponde a la cantidad de controladores de Steam vendidos, no unidades de consola reales.
Valve creó la Steam Machine para aprovechar el mercado de consolas de la sala de estar. Las máquinas fabricadas por empresas de terceros como Alienware, Maingear y Syber permiten precios de consola competitivos y rendimiento que utilizan la extensa biblioteca de juegos asociada con Steam.
Las máquinas de vapor parecen apuntar a un nicho muy limitado en el mercado de los juegos: usuarios que solo juegan en consolas pero que quieren meterse en los juegos de PC sin abandonar por completo la comodidad de un controlador. El sustento de la Máquina de vapor se complicó aún más con la creación de Steam Link por parte de Valve. El Steam Link es una opción mucho más barata ($ 50) para aquellos que buscan jugar en su sala de estar. Steam Link usa su computadora y biblioteca de juegos para transmitir juegos a través de Wi-Fi a cualquier televisor conectado a Steam Link. La libertad de elección del controlador permite una mayor comodidad al jugar juegos desde su sofá.
Los números de ventas de Steam Machine pueden parecer lamentables para los usuarios de PC que buscan jugar su enorme biblioteca de juegos para PC desde la comodidad de su sofá, pero no teman, la respuesta está en una opción mucho más pequeña y más barata; el enlace de vapor.