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El género de la novela visual ocupa un lugar extraño en relación con los videojuegos y otras formas de entretenimiento. Son principalmente texto, pero también tienen imágenes y sonido. Y la mayoría de las novelas visuales, con algunas excepciones, no tienen nada que pueda llamarse juego.
En su lugar, el enfoque está en la historia, y tomar decisiones en algunos puntos clave para determinar la ruta que toma la historia. Algunos juegos ni siquiera ofrecen mucho: Umineko: cuando lloran y es la serie hermana Higurashi Son experiencias perfectamente lineales sin elecciones reales.
Entonces, a pesar de no tener jugabilidad y, en algunos casos, no hay interactividad, ¿son juegos de novelas visuales?
¿Qué hay en un juego?
Primero, el problema principal de esta pregunta es que la definición de un videojuego ha cambiado. Comparemos uno de los primeros videojuegos hechos con un juego que salió este año. Apestar fue creado como un juego de dos jugadores para familias, compañeros de trabajo y amigos para jugar unos contra otros. De pong las reglas son tan simples como vienen: golpear la bola, no dejes que te pase, pasa la bola por delante de tu oponente. Al igual que cualquier deporte o juego en ese momento, el objetivo es ganar contra tu oponente. No hay una historia de fondo compleja o una caracterización, solo una meta. Incluso los modos de un solo jugador para Apestar son lo mismo, solo con un jugador de IA.
Compara eso con Firewatch, Un juego atmosférico que se lanzó a principios de este año. Firewatch hace que el jugador tropiece en un parque recolectando objetos y avanzando una historia. Aparte de encontrar artículos y hablar con alguien al otro lado de la radio, realmente no hay ningún objetivo. De hecho, realmente no hay forma de ganar, solo un final que (los spoilers menores) probablemente dejará al jugador sintiéndose decepcionado más que victorioso. Y, sin embargo, requiere la atención y la participación del jugador para continuar, lo que significa que nadie diría que no es un juego.
¿Cómo se relaciona esto?
Un videojuego ya no es solo algo que ganas o pierdes. Con juegos como Lluvia intensa, El lobo entre nosotros, e incluso algunos tiradores como Spec Ops: The Line, los medios de comunicación en su conjunto están cambiando para centrarse en la narrativa para un jugador en la competición multijugador. Los juegos son experiencias interactivas, y las novelas visuales son experiencias interactivas que se resumen en sus elementos más básicos.
Tomar Steins; Puerta, por ejemplo. Uno de los clásicos del género, Steins; Puerta se ocupa del viaje en el tiempo y los resultados potencialmente catastróficos de utilizar el viaje en el tiempo de forma imprudente. Mientras Steins; Puerta También se adaptó a una exitosa serie de anime, perdió mucho del golpe emocional que hizo que la historia resuena tan bien. Algunos de los momentos más conmovedores, como una escena en la que el protagonista debe usar el viaje en el tiempo para evitar que una niña se reúna con su padre para salvar el futuro, son más desgarradoras cuando tiene que presionar el botón para que esto suceda.
Las novelas visuales están llenas de escenas como esta, que o bien pierden algo o no funcionan en otros medios. Por ejemplo, La última recompensa de la virtud cuenta su historia a través de múltiples universos similares, pero ligeramente diferentes, permitiendo al jugador saltar entre líneas de tiempo a voluntad para contar la historia en un orden un tanto anacrónico. En cualquier otro medio, la historia sería casi incomprensible, pero a través de la interactividad tiene sentido. El jugador elige la línea de tiempo a la que va y cambia la línea de tiempo al hacer elecciones en puntos clave, lo que les permite realizar un seguimiento de cada una.
En las últimas décadas, la definición de qué es un juego ha cambiado. Dado que muchos juegos nuevos se enfocan en la experiencia de un solo jugador sobre el desafío de los jugadores múltiples, muchos juegos tienen más que ver con darle al jugador una narrativa con la que interactúan en lugar de un desafío para vencer. Las novelas visuales son esta fórmula interactiva, reducida a su forma más esencial.
¿Tienes algunas grandes novelas visuales que quieras recomendar? ¡Dinos en los comentarios!