La Oficina de Comercio Justo del Reino Unido publicó recientemente un informe sobre los juegos en línea para niños. Estaban investigando formas en que los juegos en línea basados en aplicaciones alientan a los niños a gastar dinero en compras y luego propusieron principios que aumentarían la claridad sobre lo que los usuarios obtienen cuando compran cosas en línea. Todo el informe fue una advertencia para los desarrolladores de teléfonos inteligentes de que necesitan usar con cuidado los sistemas de pago en la aplicación.
La mayor parte del documento abordó el temor de que los niños sean obligados a comprar pagos dentro de la aplicación sin el conocimiento o consentimiento de los padres u otras personas que podrían pagar las facturas.
A la agencia gubernamental le preocupa que los niños estén convencidos por un texto poco claro de que de alguna manera van a decepcionar a otros jugadores si no hacen una compra en el juego de inmediato. Este problema, entre otros, podría violar las leyes de protección al consumidor en el Reino Unido y podría ser perjudicial para los desarrolladores de teléfonos inteligentes si son capturados y procesados.
La Oficina de Comercio Justo quiere asegurarse de que todas las aplicaciones cumplan con su misión de hacer distinciones entre gastar dinero en el juego y dinero real para que nadie tenga que acudir a los tribunales y ningún niño se confunda indebidamente.
"La investigación de la OFT encontró que algunos juegos incluían prácticas comerciales agresivas e injustas a las que los niños pueden ser particularmente susceptibles".
Tengo un poco más de confianza en los niños que la Oficina de Comercio Justo. Creo que los niños que son lo suficientemente inteligentes como para tener éxito en los juegos también serán lo suficientemente inteligentes como para no gastar cantidades ridículas de dinero real en las tiendas de aplicaciones, pero soy parcial cuando era un niño que fue criado como jugador.
Se necesita mucha crianza para hacer las distinciones entre moneda real y virtual y puedo entender por qué la OFT está pidiendo ayuda a los desarrolladores de aplicaciones. Con las contraseñas, los controles parentales y los cambios positivos en las prácticas de desarrollo, creo que las microtransacciones en el juego realmente pueden ser un problema.
Predigo que no se impondrán multas y todos en el mundo estarán legalmente bien, pero algunos no estarán de acuerdo. Creo que los juegos de PC móviles, basados en aplicaciones, consolas y tradicionales serán seguros y evitarán problemas legales, pero Alan Moss de Harbottle & Lewis sostiene que cualquier desarrollador en la Unión Europea podría ser multado, en cualquier momento, por sus prácticas de microtransacción y debería serlo. No creo que sea irrazonable que los juegos me pidan dinero mientras pueda rechazar. Siéntase libre de estar en desacuerdo en los comentarios.