En una audiencia del subcomité de Comercio del Senado que tuvo lugar el martes, la Senadora Maggie Hassan de New Hampshire hizo una pregunta al presidente de la Comisión Federal de Comercio, Joseph Simons. ¿Se comprometería la FTC a investigar? cajas de botín de videojuegos?
La respuesta de Simons fue simple: "Sí".
Las cajas de botín de videojuegos son artículos virtuales que cuestan dinero del mundo real y ofrecen recompensas virtuales aleatorias, un arma o un cosmético dentro del juego, como dos ejemplos, y la investigación de Hassan fue precedida por algunas estadísticas sorprendentes sobre la frecuencia con la que los niños los compran. Una de esas citas fue extraída de un informe de la Comisión de Juego de Gran Bretaña, que indicaba que el 30% de los niños había pagado por las cajas de botín en algún momento de sus vidas.
Esta estadística parece ser fundamental para la preocupación de Hassan, ya que continuó al sugerir que una investigación sobre cajas de botín serviría para "garantizar que los niños estén adecuadamente protegidos" de ellos. Para muchos, las cajas de botín parecen ser poco más que máquinas tragamonedas, donde los jugadores insertan su dinero y esperan que un artículo deseado o de alto valor sea devuelto, y la falta de supervisión significa que los niños pueden convertirse en blancos fáciles.
Por supuesto, las compañías que incluyen cajas de botín en sus juegos rechazan la idea de que son simplemente una forma oculta de juego. EA, por ejemplo, distinguió sus cajas de botín. indicando que "los jugadores siempre reciben un número específico de artículos" de ellos. Esta postura pone las cajas de botín en compañía más cercana con la apertura de un paquete de tarjetas coleccionables, ya que no hay posibilidad de perder todo de la forma en que se puede en un juego de casino tradicional.
Mientras que las cajas de botín de videojuegos datan de 2004 MapleStory, la controversia que los rodea tiene Alcanzó una fiebre en los últimos años.. Juegos como el año pasado Star Wars Battlefront 2 han causado protestas públicas debido a lo que los jugadores han percibido como sistemas de microtransacción depredadores, y países europeos como Bélgica y los Países Bajos han respondido prohibiendo las cajas de botín de algunos juegos.
La forma en que este nuevo compromiso de la FTC afectará a las cajas de botín en los Estados Unidos aún está por verse. Si bien un objetivo adicional declarado de la investigación solicitada por Hassan es educar a los padres sobre las cajas de botín, algunos pueden sentir que, sin supervisión, no tienen poder ante las compañías que los proporcionan a sus hijos. Esta investigación puede marcar el comienzo de algún tipo de regulación y el fin de que las cajas de botín estén disponibles gratuitamente para los menores.
La parte relevante de la audiencia del martes es disponible en YouTube.