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Fue un domingo difícil para la beta abierta de Neverwinter. Un ataque descubierto, según se informa, durante el período beta cerrado del MMO con temática de Dragones y Dragones de Cryptic Studio se volvió viral la noche del sábado cuando las publicaciones comenzaron a aparecer en los foros oficiales del juego. El engaño a gran escala de Astral Diamonds (que se puede intercambiar por la moneda de dinero real del juego, el Zen) fue rampante en las horas posteriores a la revelación, inflando la economía del juego y provocando una larga investigación por parte del editor del juego, Perfect World Entertainment. Los resultados de esa investigación cerraron los servidores durante la mayor parte del domingo y dieron como resultado un retroceso de siete horas del progreso del personaje.
¿Entonces qué pasó? ¿Cuáles son las consecuencias para los jugadores y la longevidad del juego? Gameskinny analiza detenidamente el problema, la respuesta y las repercusiones de uno de los MMO gratuitos más populares de 2013.
La cuestión
La hazaña que terminó causando tantos problemas el fin de semana pasado permitió a los jugadores pujar en subastas negativas y generar una cantidad casi ilimitada de Astral Diamonds. Para los lectores que no están familiarizados con la economía de Neverwinter, los Diamantes Astrales (AD) son una moneda rara que se puede obtener al completar misiones diarias u otras tareas restringidas por estrictos límites de tiempo. Completar estas tareas recompensa al jugador con Rough Astral Diamonds, que pueden ser refinados para obtener el AD adecuado en un cierto volumen cada día, de otra manera el juego limita los ingresos de AD. Los Diamantes astrales son fundamentales para la economía de Neverwinter porque permiten a los jugadores comprar algunos de los artículos y equipos más raros del juego (incluidos monturas y acompañantes), pero lo más importante es que se pueden intercambiar a través del cliente del juego por Zen, la moneda de dinero real de Perfect World.
Los efectos de esta afluencia masiva de AD fueron evidentes casi de inmediato, lo que elevó el tipo de cambio del Zen y causó la explosión de los precios de las casas de subastas. Se produjo un efecto dominó cuando los jugadores tomaron nota de los precios en alza, investigaron lo que estaba sucediendo y, en muchos casos, comenzaron a engañar a los mismos AD.
La reacción
A última hora de la mañana, respondió Perfect World. Alrededor de las 10:30 AM PDT, la Casa de Subastas y el intercambio de Diamantes Astrales se desactivaron para mitigar los efectos del error. Sin embargo, esto no impidió a los explotadores ingeniosos, quienes se dedicaron a intercambiar compañeros gato y otros bienes comprados con AD engañados. Al mediodía del Pacífico, las reversiones se mencionaron por primera vez, aunque los administradores de la comunidad indicaron que solo afectarían a los jugadores que habían estado explotando el error. Quince minutos más tarde, los servidores se cerraron por completo, con lo que los jugadores quedaron fuera del juego mientras se desarrollaba la investigación.
Los jugadores nerviosos inundaron los foros del juego y las facciones vocales comenzaron a surgir cuando surgieron rumores de un retroceso completo. Facciones que abogaban por retrocesos profundos o toallitas completas surgieron, a las que se opusieron los jugadores vocales que no querían ser despojados de su progreso o estaban nerviosos por la posible pérdida de compras de dinero real. El tiempo de inactividad severo, estimado por primera vez en alrededor de una hora, se extendió, extendiéndose a lo largo de la tarde y la noche. Finalmente, alrededor de las 11 pm PDT del domingo por la noche, los administradores en los foros oficiales anunciaron un retroceso total que revertiría todo el progreso entre las 5:20 pm y las 12:20 pm PDT.
Las consecuencias
A medida que los servidores volvían a estar en línea en las pequeñas horas de la mañana del lunes, los jugadores se conectaron para descubrir que no solo habían perdido varias horas de progreso, sino también algunas de las otras monedas secundarias del juego. Los representantes de Cryptic y PWE anunciaron proactivamente que los jugadores serían recompensados por su paciencia durante el tiempo de inactividad con un paquete de artículos en algún momento de esta semana y que los explotadores habían sido debidamente castigados o prohibidos de forma permanente. Aseguraron a los jugadores que todas las compras de oro y Zen realizadas durante la ventana de retroceso serían reembolsadas en su totalidad, y que estaban tomando medidas para minimizar el impacto del exploit en la economía del juego. Además de un "robusto paquete de agradecimiento" para los jugadores afectados, la casa de subastas y el intercambio de Astral Diamond permanecen fuera de línea mientras continúan las pruebas.
Las consecuencias a largo plazo para la base de jugadores son difíciles de calibrar: aunque surgieron algunas cuentas bastante dañinas durante el fin de semana que detallan una serie de ataques reportados pero no abordados durante el período beta cerrado, Perfect World se ha comportado bien para abordar el problema y mantenerlo. Líneas de comunicación abiertas a la comunidad. Si bien es fácil decir que una reversión de siete horas no es tan importante, especialmente en contraste con un borrado completo, el daño a la confianza del jugador es la métrica importante. Todo este incidente pone de relieve la gran cantidad de desarrolladores y editores de líneas estrechas cuando comienzan a tomar el dinero de los jugadores para un producto que todavía está en un estado beta abierto.