Internet ha estado muy animado esta semana con discusiones sobre el fallo de "neutralidad de la red", cuando un tribunal de apelaciones anuló un reglamento de la FCC sobre los proveedores de servicios de Internet. Una de las principales discusiones ha sido sobre cómo el "fin de la neutralidad de la red" provocará la muerte del servicio de transmisión de video en línea Netflix.
En primer lugar, ¿qué es la neutralidad de la red? Derek Thompson, editor en jefe de Atlantic, lo dijo bien en el programa de NPR "Here and Now";
La neutralidad de la red es la idea de que es una Internet de una sola velocidad. Los proveedores de Internet como Verizon no pueden discriminar contra ciertos servicios. No pueden hacer que el flujo de Netflix sea más lento que el sitio web de HERE AND NOW o Atlantic.com. Y no pueden hacernos pagar extra para recibir el mismo tratamiento.
Entonces, ¿por qué esto es relevante para Netflix? Muchos proveedores de servicios de Internet, o ISP, también son compañías de cable. Donde vivo, es Time Warner Cable que proporciona tanto Internet como cable. Netflix es una competencia para la compañía de cable, es una gran pieza del paradigma que se aleja del cable y se dirige a los servicios de transmisión en línea. Y Time Warner, al venderme Internet, básicamente me está dando acceso a uno de sus mayores competidores. Aparte de eso, Netflix cuenta con una gran cantidad de ancho de banda de tiempo pico.
"Es importante señalar que debido a que esta regla de neutralidad de la red en particular falló, no significa necesariamente que la neutralidad de la red esté condenada".
Derek Thompson, editor senior de El Atlántico
Con un "fin a la neutralidad de la red", Time Warner podría reducir las velocidades a Netflix, o forzar a Netflix a pagar una tarifa para obtener un tratamiento preferencial y las velocidades actuales que disfrutan los clientes. Esto probablemente aumentaría las tasas de los clientes, y los precios de las acciones de Netflix se han visto afectados por ello.
Entonces, ¿está Netflix en peligro? No en este momento. Mientras que la corte de apelaciones anuló la aplicación de la neutralidad de la red, lo hizo por un tecnicismo. La FCC aún tiene el poder de regular y puede aprobar cualquier número de medidas sobre el tema, más si finalmente determinan que los proveedores de banda ancha son "operadores comunes". La industria habla de servicios públicos como líneas fijas y teléfonos. Bajo esas pautas, los operadores como Time Warner y Verizon se verían obligados a tratar a todos los sitios por igual.
Y, como señala Thompson en su artículo en el Atlántico, Netflix podría cubrir una tarifa bastante considerable ($ 330 millones) si aumentara el costo de su suscripción de $ 8-9, aún a un precio sustancialmente más barato que la mayoría de los cables.