Los desarrolladores de juegos independientes a menudo tienen mucho en su plato. Entre crear el juego, tener una historia interesante y solucionar errores, también tienen que encontrar una audiencia dispuesta a comprar su producto. Muchas veces esto viene a través de Steam y su programa Greenlight, que les brinda a los desarrolladores una manera de llamar la atención sobre su juego. Kickstarter puede ser una gran ayuda, pero si no se alcanzan los objetivos de financiación, el juego tendrá dificultades para desarrollarse.Otros encuentran el juego a través de comentarios en línea o de boca en boca. Las personas incluso se interesan en un juego cuando alguien hace un cosplay como un personaje que les encanta, por lo general aparece en fotos en línea o en una convención.
Cuando se trata de llegar a una audiencia potencial, los desarrolladores indie tienden a tener un presupuesto restringido. Los anuncios en línea, un administrador de redes sociales, perfiles de marketing, etc. pueden costar mucho dinero, lo que hace que emerger en un mercado potencialmente saturado sea aún más difícil. Aquí es donde entran los cosplayers.
Cosplay no es un fenómeno nuevo, pero simplemente se ha vuelto más popular recientemente. Cosplay, para aquellos que son nuevos en el término, es la versión abreviada del juego disfrazado. Las personas elaboran, cosen o compran un disfraz basado en películas, cómics, videojuegos, anime y más, y luego se convierten en el personaje. Las sesiones de fotos a menudo se reservan para capturar el traje con la mejor luz, con una excelente edición y fantásticos efectos. Se asiste a convenciones en las que el cosplayer puede mostrar su orgullo y alegría, conociendo a otras personas que sienten pasión por el personaje que representan.
Cosplayers son una forma de caminar, hablar, publicidad buena pinta. A menudo sin pagar, la pasión que estas personas tienen por un personaje o juego es lo que los impulsa a recrear el atuendo de un personaje. Los cosplayers a menudo tienen una comunidad o una red de personas a las que siguen, aquellos que los siguen y otros con los que interactúan. Mostrar su disfraz hará que otros se interesen en quién es el personaje, de qué juego son y dónde pueden comprar el juego ellos mismos. Si están en línea, a los cosplayers les encanta que un personaje venga a menudo por la cantidad de fotos que publican del disfraz, las diferentes versiones del personaje publicado o la cantidad de imágenes que descargan.
Cuando se encuentra en una convención, el cosplayer no solo puede detenerse y detenerse en un puesto de desarrolladores, si corresponde, sino que la pasión brota visiblemente de sus poros. Los humanos son personas naturalmente curiosas, y si hay un disfraz interesante de un personaje que desconocen, preguntarán de qué se trata, tal vez para una imagen y luego se lo contarán a quienes conozcan. Cuando un cosplayer está en un stand de desarrolladores, pueden mover el tráfico a su manera, aumentando el interés y las ventas potenciales desde su propia presencia. Sé por experiencia personal que había cabinas en eventos que nunca hubiera notado si no hubiera sido por un cosplayer parado allí.
Si bien algunos pueden especular sobre la ventaja que los cosplayers son para los desarrolladores de juegos independientes, y el mercado de juegos indie en general, el impacto que los cosplayers ya tienen puede verse en relación con los estudios de títulos de AAA. Por ejemplo, Square Enix ha lanzado esquemas de cosplay para personajes de Final Fantasy XV, y los cosplayers aparecieron en sus muchos tweets de varios eventos. Si el cosplay no tuviera un gran impacto en sus resultados, Square Enix no pasaría por el esfuerzo de desarrollar material específicamente dirigido a los cosplayers.
Otro ejemplo es el de "booth babe". Si bien no se refiere necesariamente como tal, las empresas contratan a personas para ayudarles a administrar sus puestos mientras se encuentran en las convenciones. Las tareas pueden variar desde ser un asistente personal, desde dirigir el tráfico hasta demostrar un juego, o representar a un personaje como cosplayer. Si bien esto le quita a los fondos que se pueden usar para otras empresas de publicidad, demuestra que las compañías están dispuestas a pagar a las personas para que representen sus creaciones porque ven el retorno de la inversión.
Ya sea compartiendo un juego con su comunidad, jugando como un personaje en una convención o publicando fotos en línea, los cosplayers ofrecen publicidad gratuita a los desarrolladores independientes. Llenos de pasión, los cosplayers son una parte integral de llegar a posibles compradores para desarrolladores independientes.