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En 2002, Blizzard Entertainment lanzó Warcraft III. Las consecuencias de ese juego conducirían a un enorme crecimiento en el campo de los MMORPG, la creación de MOBA como género y, posiblemente, una revitalización importante de los juegos de estrategia en tiempo real. El juego tuvo un impacto, en otras palabras.
Tuvo un impacto en mí, ciertamente; Yo era un estudiante universitario que no podía pagar una PC capaz de jugar de manera realista, así que buscaría tiempo con la PC de mi compañero de cuarto para arrebatar la campaña. Compartimos chistes y logros en el juego. Cuando finalmente conseguí una PC mejor, tomé el juego por primera vez, y nuestro dormitorio contaría con muchas noches de ir y venir, a veces en equipo contra el mundo, a veces en los extremos opuestos y, a veces, ambos simplemente casualmente jugando el juego al mismo tiempo.
Pero eso fue hace casi 15 años, y el tiempo ha avanzado. En concreto, se marchó a Mundo de Warcraft. Pero hay muchos indicios que apuntan a la posibilidad de que sea el momento de deshacerse de ese prefijo y lanzar otro juego de estrategia en tiempo real de orcos, humanos y el arte de cosechar madera. Warcraft IV, Si tu quieres.
El estado del mundo
Se han mantenido dos grandes elementos. Warcraft IV de suceder: StarCraft 2 y Mundo de Warcraft. El primero ha estado recibiendo más o menos todos los recursos RTS de Blizzard para construir un RTS más grande y mejor que Warcraft III podría haber soñado alguna vez con ser, y este último representa un gran obstáculo para cualquier juego nuevo en Azeroth o en los alrededores que lo acompañan.
Comencemos con el segundo punto primero: mientras tengamos Mundo de Warcraft Expansiones, cualquier historia en un solo jugador. Warcraft El juego se va a encontrar con esos en unos dos minutos. Claro que todavía hay espacio para que sucedan cosas, tenemos muchas historias que ocurren fuera de la pantalla entre expansiones, pero un juego como Warcraft IV Sería casi inevitablemente tendría que haber una gran guerra. Ya sabemos cómo se desarrollaron las guerras en el juego, y parece extraño pensar que nuestros personajes se sentarán en el juego actual. De cualquier manera que lo configures, va a tener problemas para integrarse.
Mientras tanto, Blizzard se ha centrado bastante en StarCraft 2 en la arena de RTS en los últimos años. Lo interesante de eso es que StarCraft 2 Abandona un gran número de los elementos que realizó. Warcraft III tan icónicas: se han ido las unidades de héroe, la mayoría de las misiones y algunas de las interdependencias armadura / daño que hicieron funcionar a su predecesora. Eso no quiere decir que StarCraft 2 Es un mal juego por cualquier medio; es solo una experiencia muy diferente, y no se basa en su antecesor de la misma manera que los juegos anteriores de Blizzard RTS se construyeron el uno del otro.
Aún así, las cosas han cambiado. La secuencia principal de StarCraft 2 las expansiones independientes se hacen con; Todavía obtendremos algunos paquetes de misiones aquí y allá, pero el juego en sí está terminado. Y luego está Mundo de Warcraft, que se despide constantemente de su dominio del mercado sobre los MMO en general. Si bien todavía hay mucha audiencia para los MMORPG, WoW se ha reducido desde casi 12 millones de suscriptores a menos de 6 millones, y la compañía anunció que ya no anunciará los números de suscriptores.
Y eso sin mencionar el hecho de que hay una película que se estrena en un futuro no muy lejano; las revisiones críticas han sido marcadamente negativas, pero eso no significa que la película no va a ser un éxito o popular (solo el tiempo lo dirá). Se podría argumentar que este es el momento perfecto para lanzar un título para un solo jugador para capitalizar el interés, atrapando a los jugadores que podrían evitar las demandas de un título solo en línea.
Pero no ha habido palabra de uno. Y tal vez eso sea por muy buena razón.
La cara del RTS
Aunque Mundo de WarcraftLas suscripciones están cayendo, el juego todavía gana dinero. Eso tiene Ganó dinero bastante consistentemente por algún tiempo. La razón declarada para no tener más números de suscripción fue simplemente una cuestión de no disfrazar que, si menos personas pagan más dinero y las ganancias netas son estables, no hay razón para insistir en los números de suscriptores. Los inversores se preocupan por el dinero traído, en primer lugar.
Y no te equivoques, Mundo de Warcraft es parte de una parte central del plan de negocios general de Blizzard. A pesar de que sus fortunas están disminuyendo, el juego ha sido parte de un cambio radical en Blizzard. Si bien los juegos de la compañía siempre apoyaron el juego en línea, sus tres últimos lanzamientos independientes principales: Piedra del hogar, héroes de la tormentay Overwatch - todos han sido asuntos solo en línea que enfatizan la interacción con otros jugadores y no cuentan con una historia real dentro del juego.
Este es un cambio notable. Parte de lo que vendió la gente en Warcraft III fue el hecho de que estaba una historia completa: que incluso si nunca jugaste un solo partido en línea, aún podrías tener una idea completa del juego. Incluso puedes usar mapas de juego rápido para hacer tus propios desafíos, enfrentarte a enemigos controlados por computadora en infinitos escenarios adicionales o jugar campañas creadas por fanáticos.
Blizzard está claramente más interesado, en este punto, en crear experiencias en línea que puedan ser monetizadas. Lo que es un cambio comprensible, pero también significa que los juegos que no son compatibles se encuentran un poco menos atractivos para los poderes existentes. Y eso es bastante difícil de hacer con un RTS sin meterse en territorio injusto; nadie va a jugar un juego en el que tu oponente tenga acceso a mejores unidades, o incluso unidades que sensación mejor.
Esto se suma al hecho de que la escena competitiva de RTS es muy parecida a la escena competitiva de los juegos de lucha: todavía existe, pero ya no es la fuente de poder que una vez fue.. Parte de lo que llevó a Barco de estrellasLa inmensa popularidad como juego competitivo (especialmente en Corea) fue el hecho de que una copia podría instalarse fácilmente en múltiples máquinas en un café de juegos para PC; en otras palabras, todos podrían jugarlo. Ese no es el caso con StarCraft 2, y el resultado ha sido que su escena competitiva ha luchado para ponerse realmente en marcha. En estos días, la escena que solía centrarse en el juego de estrategia en tiempo real se ha centrado en las MOBA, que (irónicamente) nacieron de una Warcraft III modificación del mapa.
En muchos sentidos, el medio ambiente haría Warcraft IV Una venta más difícil. No es una venta fácil para jugar gratis o una venta para comprar para jugar, y está orientada a una escena que se mueve de muchas maneras, grandes y pequeñas. Hay ensayos para escribir sobre cómo Warcraft IIIEl editor de mapas creó los géneros, mientras que StarCraft 2El editor más poderoso de 's realmente ha sido usado para recrear géneros existentes ... pero esa es una pieza muy diferente. El punto es que no provoca exactamente entusiasmo.
Edad y decisiones
Por supuesto, la respuesta obvia es que sería una tontería dejar que la IP de Warcraft no haga nada; Mundo de Warcraft está sufriendo rendimientos decrecientes, y tiene la edad suficiente para que solo pueda llevar tanta gente al juego en ese momento.
Excepto ... ese argumento se basa totalmente en el supuesto de que años es el elemento principal que está bajando GuauNúmeros de suscripción. Lo que ciertamente es una teoría, pero también estamos viendo esos números después de una expansión que fue explorada por su estructura en el límite de nivel y una serie de parches de contenido ligero. El juego en vivo ha estado sin parchear durante casi un año, en comparación con el mejor ritmo de los años anteriores. El juego también ha cambiado significativamente su filosofía de juego final desde que el juego estaba en su altura de suscriptor.
Asumiendo que GuauLas fortunas de Disminuyen debido a su edad también implica que todos los demás hechos que inciden en esa disminución no son realmente tan importantes a largo plazo, algo que parece un tanto desaconsejable. Es mucho más razonable suponer que, si bien el juego no se está volviendo más joven, también es muy bueno para reducir la barrera de entrada para los nuevos jugadores. Los jugadores pueden acelerar a través de los primeros niveles ahora, y se está regalando una copia gratuita del juego en teatros selectos para cualquiera que elija ir a ver la película.
Los juegos en línea en general y los MMO en particular tienen una larga cola; ciertamente no se habla de Liga de Leyendas ser "demasiado viejo" para atraer jugadores. Muchos han dicho antes de eso GuauEl mayor fracaso en este momento no es la edad, sino una mala interpretación de su audiencia principal y las decisiones que alejan a los jugadores una vez que alcanzan el nivel máximo. Si bien corregir eso es difícil, también es mucho más barato hacerlo que gastar el tiempo y el dinero para desarrollar un nuevo juego de estrategia en tiempo real en el universo. Que también lleva otros problemas junto con él.
¿Entonces no va a pasar?
A pesar de todo esto, creo que es justo decir que algún tipo de Warcraft IV no solo es posible, sino que incluso probable. Pero no creo que ahora sea el momento para ello.
Tal como está, Blizzard acaba de lanzar un título bastante ambicioso (Overwatch) y recientemente ha finalizado el desarrollo de expansión activa para otro (StarCraft 2). Eso significa que la empresa se encuentra en medio de un cambio. Hay tiempo para decidir a dónde irán los programadores a continuación, cuáles son las siguientes prioridades y, lo que es más importante, qué tipo de modelos de juego funcionan mejor o peor que otros.
Tengo pocas dudas de que Mundo de Warcraft Continuará durante los próximos años con nuevas expansiones. Pero si vamos a escuchar acerca de Warcraft IVPasarán algunos años en la línea y es muy posible que no se parezca a los juegos a los que nos hemos acostumbrado. Muy posiblemente será un medio paso entre Héroes de la Tormenta y Overwatch tanto como Warcraft III, con énfasis en líderes individuales y ejércitos personalizados para una pequeña variedad de personalidades. No hay continuidad, solo lideran figuras conocidas de la tradición en batallas entre sí, con un modelo de compra para jugar junto con costos razonables.
Por supuesto, eso es solo un salto y un salto lejos de lo que los diseñadores ya han hecho con Piedra de la chimenea. Entonces, tal vez, al final del día, esa es la simple razón por la que no hemos conseguido Warcraft IV. El mundo de Azeroth tiene muchas cosas por desentrañar ... pero ninguna de ellas necesita implementarse en medio de un RTS. Esa tradición se puede utilizar de una manera más directa que produce mayores ganancias de ingresos mientras el MMORPG continúa en el fondo.
O eso o lo escucharemos en la próxima BlizzCon. Nunca sabes.