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¿Te sientes culpable por darle a tu niño una tableta para que puedas tener unos momentos de tranquilidad mientras él se entretiene con la pantalla llamativa? Si no tienes hijos, ¿te sientes raro cuando tus hermanos o amigos lo hacen?
Hace apenas unos años, me gruñía a mí misma cada vez que veía que mi hermana le entregaba su tableta de dos años. Pensaría que era una especie de exclusión para la crianza de los hijos. Cuando lo hizo, me dijo que simplemente no tenía ganas de ser madre en ese momento, así que estaba dejando que la tableta fuera un padre para ella.
Por supuesto, no hay nada nuevo sobre lo que hizo mi hermana; existía mucho antes que las tabletas. Y esos sentimientos con respecto a las tabletas y los niños pequeños están en la creciente minoría. De hecho, mis sentimientos al respecto también han cambiado.
En una encuesta reciente de Harris, el 59% de los padres estudiados dijeron que no tienen ningún problema con los padres que les dan tabletas para niños pequeños como una herramienta de distracción.
Esto no debería sorprenderte. Es fácil, y me atrevo a decir, perezoso. No puedo criticar a los padres por tomar la ruta fácil parte del tiempo. Es mucho trabajo criar a los niños y los padres no tienen una cantidad infinita de energía. Pero me preocupa cuánto tiempo pasan los niños en una tableta y también los padres de esa misma encuesta. Al 58% le preocupa que los niños pasen demasiado tiempo frente a las pantallas táctiles.
Esta encuesta está lejos de ser científica, y con solo 1000 personas estudiadas en una encuesta en línea, cualquier estadístico probablemente arrojaría los resultados a menos que existiera algún otro factor o limitación común. ¿Qué dice la ciencia acerca de darle a su niño una tableta? ¿Cuáles son los pros y los contras?
Mis padres, nacidos a finales de los años 50, fueron sometidos al escrutinio de la televisión. La gente proclamaría que era malvado e hizo a la gente estúpida.
Cuando era niño, eran videojuegos. Provocaron violencia e hicieron malvadas a las personas. Hoy en día, esa preocupación parece ser sobre las tabletas y otros dispositivos de entretenimiento portátiles. Y en lugar de escupir lo que pienso, deberíamos recurrir a la investigación real sobre el tema.
¿Las tabletas afectan la capacidad de lectura y la alfabetización?
Los padres preocupados a menudo señalan que las tabletas posiblemente disminuyen el número de niños que leen activamente. Por supuesto, en la escuela, los niños leerán porque están obligados a hacerlo, pero ¿qué pasa con la lectura para divertirse? Eso sería un gran estudio sobre los hábitos reales de lectura de los niños.
Afortunadamente, Scholastic realizó un estudio de este tipo, y se remonta lo suficiente como para que podamos obtener una indicación precisa de dónde podría ir cuando los niños pequeños de hoy estén en el rango de edad de los estudiados.
El estudio realizó un seguimiento de los niños en los EE. UU. Desde la edad promedio de lectura de 6 años hasta aproximadamente el momento en que abandonaron la escuela secundaria a los 17 años. Y los resultados fueron significativos en que los resultados no fueron significativos. En 2010, el mismo año en que se lanzó el primer iPad, el 37% de los niños estudiaba leer casi todos los días por diversión, y el 42% leía por diversión al menos un día a la semana. El año pasado, el 31% leía casi todos los días y el 42% leía uno o más días a la semana. Eso indica claramente que la lectura se ha visto afectada por algo, posiblemente por el uso de la tableta. Si eso fuera cierto, veríamos una caída similar en otros países similares; pero, en un estudio similar en el Reino Unido, vimos el efecto contrario. En 2010, el 29% leyó fuera de la escuela, pero en 2014, el 41% lo hizo.
Conclusión: no hay evidencia de que las tabletas afecten el deseo de leer del niño ni de su habilidad para leer.
¿Las tabletas afectan el desarrollo social?
Desafortunadamente, aún no hay suficiente información para llegar a una conclusión significativa sobre el efecto de las tabletas en el desarrollo social, pero esto es lo que dicen algunos estudios y expertos.
Un estudio de 2012 en Gran Bretaña concluyó que la televisión hizo una pequeña contribución al comportamiento social de los niños menores de siete años, pero cuando se agregan videojuegos a esa mezcla, no hubo pruebas suficientes para llegar a ninguna conclusión. Pero eso no significa que la gente no esté preocupada.
En una entrevista en el New York Times, la profesora Sherry Turkle del MIT y autora de Solo juntos: por qué esperamos más de la tecnología y menos de los demás expresó sus preocupaciones en 2013:
“Las conversaciones entre ellos son la forma en que los niños aprenden a tener conversaciones con ellos mismos y aprenden a estar solos. Aprender sobre la soledad y estar solo es la piedra angular del desarrollo temprano, y no quiere que sus hijos se lo pierdan porque los está pacificando con un dispositivo ".
"Si no les enseña a sus hijos a estar solos, solo sabrán cómo sentirse solos".Su principal preocupación después de entrevistar a cientos de padres, adolescentes y niños sobre el uso de este tipo de aparatos es que no nos permiten desarrollar un pensamiento independiente.
A Turkle le preocupa que las tabletas le den al niño una falsa sensación de intimidad:
“Necesitan poder explorar su imaginación. Para poder reunirse y saber quiénes son. Así que algún día pueden formar una relación con otra persona sin el pánico de estar solo. Si no les enseña a sus hijos a estar solos, solo sabrán cómo sentirse solos ".
Y la Dra. Carolyn Jaynes, diseñadora de aprendizaje de la galardonada Leapfrog Enterprises está de acuerdo con esta evaluación. Ella habló a PBS:
“Los niños menores de dos años aprenden mejor de las experiencias e interacciones del mundo real, y cada minuto que pasa frente a un dispositivo basado en pantalla es un minuto en el que su hijo no está explorando el mundo y utilizando sus sentidos, lo cual es extremadamente importante en su proceso de desarrollo ”.
Aparece, como con cualquier cosa en la vida, la moderación es clave. No va a dañar el desarrollo educativo de un niño sentarlo frente a una pantalla táctil brillante de vez en cuando, pero tampoco se trata de lo que esa tableta es su conexión con el mundo. Diría que quieres que esa conexión en particular seas tú, el padre.